千代寿虎屋

銘柄酒：千代寿
創　業：大正11年（1922）
杜　氏：菅野正彦
住所：山形県寒河江市南町2-1-16
ホームページ：http://www.chiyokotobuki.com/

Brand：
Initiation：
Master Brewer：
Address：Yamagata

■寒河江の地域性

　さくらんぼ生産全国一の山形県、そしてその中心に位置する寒河江市は さくらんぼの主な産地として知られています。

　また、ぶどう、りんご、梨等の生産量も全国指折りの果樹王国で、西に夏スキーのメッカ標高1980メートルの月山を仰ぎ、北辺をその雪解け水が集まった清冽な寒河江川が流れています。

■創業期〜現代へ

　虎屋の創業は1696年(元禄９年）、現在の山形市において初代大沼惣左エ門によると伝えられています。幕末には家運が衰微しましたが、八代目大沼保吉の代になると寿の名声が高まり、当時では驚異的な4,500石の造石をなしました。山形に二工場を設け寒河江では元禄末期創業の石山蔵を引き継ぎ増改築を成し寒河江工場として操業させました。

　この寒河江の蔵が大正に入り分家独立し、現在の「千代寿虎屋株式会社」となりました。
保吉が寒河江に進出したのは、当時の寒河江には東北の宮水といわれた硬水が、随所にこんこんと湧き出ていたこと、また、冷たい寒河江川の灌水地域は丸くて大粒の地方好適米『豊国』の産地であったことによります。寒河江の水が酒造用として優秀なことは業界周知のことでした。とくに吟醸づくりに最適で、山形の蔵からは毎日のように遠い道程も苦にせず水を運びに来たといわれています。

　20数年前、人口増加とともに水位が低下、仕込水は寒河江川の伏流水となりましたが、その成分は浅井戸の時代とほぼ共通しています。 戦前、近隣の蔵では寒河江川の水を直接大八車で運ぶ程で、川の水自体酒造に適した水と考えられていました。このように酒造りに適した米と水の 原点とも言える寒河江川は、醸造家にとって天与の賜なのです。

（千代寿虎屋HPより引用）