2017.06.24

「七笑(ななわらい)」の名前の由来

開田高原のそばの花

七笑のふるさと長野県木曽郡木曽町の開田高原は、県下有数のそばの産地です。8月になると小さくてかわいらしいそばの花が各地で咲き始めます。青い御嶽山を背景に真っ白なそばの花が一面に咲き乱れる様子は、開田高原ならではの風物詩です。

標高3,067mの霊峰「御嶽山」

裾野がどっしりと台形状になっているのが特徴です。御岳ロープウェイを利用してのハイキングや登山、そしてウインタースポーツなど、四季を通じて楽しめる自然が魅力的です。

木曽の大橋

美しい総檜造りの太鼓橋は、橋脚を持たない橋としては日本有数の大きさ。これを渡れば広大な芝生公園（水辺公園）が拡がります。
4月上旬〜11月上旬の日没後にライトアップされた姿は幻想的です。

■「七笑」名前の由来
「七笑(ななわらい)」の名前の由来は、さかのぼるとひとつの地名に行き着く。
この地の歴史に残る「木曽義仲（きそよしなか）」は、武士の始祖とも言われる豪傑。 源平合戦では見事に勝利をあげ天皇から征夷大将軍を拝した有名な人物。
その義仲がまだ「駒王丸（こまおうまる）」と呼ばれていた幼少のみぎりに、木曽駒の山奥に自然児として過ごした美しい場所があった。
そこは、木曽川の源流木曽駒高原（きそこまこうげん）に実在する「七笑」と言う名を持つ地籍だった。
屈しない強さを誇る木曽義仲が、最も大切にした場所「七笑」には、さらにはこんな逸話もある。
青年となった彼は、なんとこの場所で、逢い引きをした。
・・・と言うのだ。お相手が、かの「巴御前（ともえごぜん）」であったかどうかは定かではないが、鬼神と詠われるほど神がかった戦（いくさ）の天才「旭将軍・木曽義仲」の、なんとも微笑ましくおおらかな一面をかいま見るようではないか。
生誕から850年を経た現在も、木曽義仲は木曽路屈指の英雄である。
七笑酒造は、義仲の原点ともなった場所「七笑」のように、美しく清らか、豪快でおおらかな日本酒の味の原点を、守り抜く姿勢で酒造りに携わり続けている。